Par : Jasmin Champagne, journaliste du moment, administrateur, bénévole pour la SGD
Date : 29 juin 2025
DRUMMONDVILLE — La basilique Saint-Frédéric a accueilli, le 26 juin 2025 à 10h30, un événement marquant pour la mémoire collective de la région : le dévoilement officiel du projet « Devoir de mémoire », orchestré par la Société de généalogie de Drummondville (SGD). Devant une assistance composée d’élus, de dignitaires, de partenaires et de bénévoles, le président de la SGD, Claude Verrier, a présenté le fruit de huit années de travail minutieux mené par une armée de passionnés.
Une technologie au service du souvenir
Le projet vise à documenter, numériser et rendre accessibles les histoires de 38 cimetières et de 16 églises de la MRC de Drummond. Chaque lieu est désormais ou sera bientôt muni d’une plaque dotée d’un code QR permettant à toute personne de découvrir des récits historiques, des photos d’archives, et les noms des personnes inhumées — même celles dont les pierres tombales sont disparues.
« Même si la croix de bois a disparu, le corps de leur ancêtre est là », a rappelé M. Verrier avec émotion. Il a notamment cité le cas du cimetière Saint-Frédéric où, grâce au travail des bénévoles et au système BMS2000, le nombre d’inhumés identifiés est passé de 7 519 à 11 025.
Une base de données colossale accessible à tous
Grâce au site Web de la SGD (https://www.sgdrummond.quebec), les visiteurs ont accès gratuitement à une base de données contenant :
- Plus de 41 000 photos de stèles funéraires ;
- Un répertoire de 120 000 noms d’inhumés ;
- Des fiches historiques pour chaque cimetière ;
- Une section à venir sur les lieux de culte, incluant des textes de 500 mots et des images d’époque.
Cette base de données est le fruit de la collaboration de nombreux bénévoles : photographes, numérisateurs, rédacteurs, correcteurs, programmeurs. Des noms comme Jasmin Champagne, Roger Neveu, Claude Gagnon, Maurice Dupras et Marcel Gouin ont été salués pour leur contribution exceptionnelle.
Des appuis solides pour un projet collectif
Le projet n’aurait pas vu le jour sans le soutien financier de la MRC de Drummond, par l’intermédiaire du fonds culturel et du FASO, ainsi que des Caisses Desjardins de Drummondville, des Chênes et de l’Est. Une contribution financière de 6 000 $ a d’ailleurs été remise à la SGD par madame Jennifer Chauvette, directrice générale du réseau Desjardins local.
« Ce projet, c’est plus qu’un travail de recherche. C’est un acte de reconnaissance, un pont entre les générations », a-t-elle déclaré.
Un écho fort chez les élus
Tour à tour, les élus ont salué l’initiative de la SGD. La mairesse Stéphanie Lacoste a exprimé sa gratitude envers les bénévoles et a souligné le rôle de la SGD dans la préservation de l’identité régionale. Le député provincial Sébastien Schneeberger a qualifié le projet de « travail de moine », essentiel pour raviver une histoire souvent oubliée. Quant au député fédéral Martin Champoux, il a dénoncé l’exclusion des bâtiments religieux dans certains programmes de financement et plaidé pour une reconnaissance pleine et entière de ce patrimoine culturel.
Enfin, l’abbé Luc Lafond, représentant la paroisse Saint-François-d’Assise, a souligné que les cimetières ne contiennent pas que des corps, mais aussi des sentiments, des fragments de vie, et une part d’humanité que ce projet permet de raviver avec justesse.
Un futur bien ancré dans la mémoire
Dès août 2025, les premières églises seront dotées de leurs propres codes QR. Chacune d’elles présentera une fiche historique concise et illustrée, renforçant ainsi l’ancrage communautaire du projet. Pour la SGD, ce n’est pas un aboutissement, mais bien le début d’une nouvelle ère où la technologie devient une alliée de la mémoire collective.
Conclusion : un projet qui inspire
Alors que les membres de l’assistance ont été invités à se rassembler pour une photo officielle devant l’autel de la basilique, puis à partager un vin d’honneur, une chose était claire : ce projet n’est pas seulement une initiative de la Société de généalogie de Drummondville. C’est un legs à toute une communauté, un don aux générations futures, une main tendue vers le passé pour mieux comprendre qui nous sommes aujourd’hui.
Pour en savoir plus, consultez le portail de la SGD ou visitez le circuit patrimonial religieux en ligne :